Nos últimos anos, médicos e especialistas têm vindo a alertar para a importância de se fazerem auto-exames mensais para detetar alguma alteração nas mamas, mamilos e axilas, bem como alguma saliência ou aparecimento de caroços. Decidimos perceber qual a melhor forma de proceder, se está algo de errado com a nossa saúde e se a palpação da mama feita em casa é um método eficaz.
Primeiro, analisámos os factos. Segundo a Liga Portuguesa Contra o Cancro, em Portugal, são detetados cerca de seis mil casos de cancro da mama anualmente, sendo que 1500 mulheres morrem com esta doença (4 por dia). E,apesar de não ser das mais letais, há 11 novos casos por dia. No que diz respeito aos homens, apenas um em cada 100 cancros é que se desenvolve no sexo masculino.
A prevenção começa em casa?
O auto-exame da mama é um método eficaz?
Em 2009, a U.S. Preventive Services Task Force, uma instituição de saúde americana, lançou um comunicado que aconselhou as mulheres a pararem de fazer o auto-exame da mama. Estas conclusões foram baseadas num estudo feito durante 12 anos na China e na Rússia, que envolvia dois grupos de um total de 260 mil mulheres: um que não fazia este auto-exame e outro que o fazia.
Foi observado que a taxa de mortalidade de ambos os grupos era muito similar. O que significa que estes auto-exames, mesmo que tenham detetado a doença antes de tempo, não tiveram qualquer impacto no número de mortes.
Além disto, concluiu-se também que as mulheres que faziam a palpação da mama acabavam por se sujeitar a mais biopsias do que o outro grupo. Algumas delas desnecessárias. Conclusão: “A maioria dos especialistas deixaram de recomendar auto-exames ao peito e começaram a usar o conceito de ‘breast awareness’ [consciência do peito]“, esclareceu ao site Refinery 29 Therese Bevers, diretora do Cancer Prevention Center, na MD Anderson, Universidade do Texas, nos Estados Unidos da América.
O que é então o ‘breast awareness‘? No site da Cleveland Clinic, nos Estados Unidos, é explicado que o importante é estar atento a qualquer alteração no peito e que os exames devem ser feitos hospital/clínica e não em casa. Isso serve para evitar custos de saúde desnecessários, exames dolorosos e preocupações que podem não passar disso mesmo… Preocupações.
Ao que tem mesmo de estar atenta
Aconselha-se que as mulheres estejam atentas a quaisquer alterações no peito, que conheçam o seu histórico familiar e o seu tecido mamário. Na verdade, as recomendações da Liga Portuguesa Contra o Cancro não diferem muito destas. No site, pode ler-se que há alterações físicas visíveis que devem ser observadas. É o caso: alterações na mama ou no mamilo, quer no aspeto, quer na palpação; nódulos, sensibilidade no mamilo, alteração do tamanho ou forma da mama; entre muitas outras.
A Organização Mundial da Saúde reconhece que não há qualquer prova que o auto-exame da mama ajude na prevenção de doenças. No entanto, a sua prática faz com que as mulheres sejam mais responsáveis pelo seu estado de saúde. Assim, o auto-exame “é mais recomendado para alertar as mulheres do que, propriamente, como método de triagem“.
Se quiser experimentar este método em casa, veja o passo-a-passo da Associação Portuguesa de Apoio à Mulher com Cancro da Mama. Saiba mais sobre o cancro da mama, os sinais de alerta e os mecanismos de prevenção.
Qual é a sua opinião sobre a auto-exame da mama? Costuma fazê-lo?
